La caries es una de las enfermedades orales que afectan a más personas: alrededor de un 90% de la población mundial lo sufre en algún momento de su vida.
Es una enfermedad de origen infeccioso, producida por la desmineralización del esmalte que producen unas bacterias presentes en la boca cuando éstas se multiplican en exceso. Las bacterias se alimentan de los restos de comida presentes en la boca y van formando una placa bacteriana, al principio transparente y posteriormente se endurece formando el conocido «sarro«.
La caries avanza desde la capa más externa del diente (el esmalte), pasando por la dentina, la pulpa dental y puede llegar al nervio, provocando gran dolor (flemón). Los tejidos que deja tras su paso quedan totalmente destruidos.
Las causas más comunes que desencadenan tener una caries son:
